Jonathan Edwards , entre os homens, era o vulto maior nesse avivamento, intitulado, na ocasião, "Grande Despertamento". Sua vida é um exemplo destacado de consagração ao Senhor para o desenvolvimento maior do intelecto e, sem qualquer interesse próprio, de deixar o Espírito Santo usar o mesmo intelecto como instrumento nas suas mãos.
Amava a Deus, não somente de coração e alma, mas também de todo o entendimento. "Sua mente prodigiosa apoderava-se das verdades mais profundas". Contudo, "sua alma era, de fato, um santuário do Espírito Santo". Sob aparente calma exterior, ardia nele o fogo divino, como um vulcão.
As orações, à volta da lareira, os estimularam a se esforçarem, e seus esforços redobrados os motivaram a orar mais fervorosamente ... O ensino religioso e permanente resultou em Jonathas conhecer intimamente a Deus, quando ainda era criança".
Quando Jonathan tinha 7 ou 8 anos, houve um despertamento na igreja de seu pai, e o menino acostumou-se a orar sozinho, cinco vezes, todos os dias, e a chamar outros da sua idade para orarem com ele.
Citamos aqui as suas palavras sobre esse assunto:
A primeira experiência de que me lembro, de sentir no íntimo a delícia de Deus e das coisas divinas, foi ao ler as palavras de 1 Timóteo 1:7: "ora, ao Rei dos séculos, imortal, invisível; ao único Deus seja honra e glória para todo o sempre. Amém". Sentia a presença de Deus até arder o coração e abrasar a alma de tal maneira, que não sei descrevê-la ... Gostava de passar o tempo olhando para a alua e, de dia, contemplar as nuvens e os céus. Passava muito tempo observando a glória de Deus, revelada na natureza e cantando as minhas contemplações do Criador e Redentor ... Antes me sentia demasiado assombrado ao ver os relâmpagos e ouvir o troar do trovão. Porém, mais tarde, eu me regozijava ao ouvir a majestosa e terrível voz de Deus na trovoada.
Sempre estudava com esmero, mas também conseguia tempo para meditar na Bíblia, diariamente.
Jonathan Edwards costumava passar treze horas, todos os dias, estudando e orando.
O evento que marcou o começo do "Grande Despertamento" foi uma série de sermões feitos por Edwards sobre a doutrina da justificação pela fé, que fez os ouvintes sentirem a verdade das Escrituras.
O famoso sermão de Edwards - "Pecadores nas mãos de um Deus irado" - merece mênção especial.
Tais vitórias contra o império das trevas foram ganhas de joelhos. Edwards não abandonara nem deixara de gozar os privilégios das orações, costume que vinha desde a meninice. Continuou a frequentar, também, os lugares solitários da floresta, onde podia ter comunhão com Deus. Como exemplo, citamos a sua experiência com a idade de 34 anos, quando entrou na floresta a cavalo. Lá, prostrado em terra, foi-lhe concedido ter uma visão tão preciosa da graça, amor e humilhação de Cristo como Mediador, que passou uma hora vencido por uma torrente de lágrimas e pranto.
A vida de Jonathan Edwards é uma das muitas provas de que Deus não quer que desprezemos as faculdades intelectuais que Ele nos concede, mas que as desenvolvamos sob a direção do Espírito Santo, e que as entreguemos desinteressadamente para Seu uso.
(trechos extraídos literalmente do livro "Heróis da fé". Orlando Boyer. Ed. CPAD. 48ª impressão/Janeiro 2013. pgs. 39 a 45)
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