Estêvão

Fazendo um estudo da vida de todos os principais personagens da Bíblia Sagrada, senti vontade de compartilhar com todos os leitores os aspectos principais de suas vidas: pontos fortes, fraquezas, limitações, medos, amor a Deus, lições de vida, etc.

Iniciamos essa jornada com a biografia de Estêvão:

"E apedrejaram a Estêvão, que em invocação dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito! E, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado! E, tendo dito isto, adormeceu" (Atos 7:59-60)

Estêvão foi o primeiro a dar sua vida pelo evangelho. Foi um dos sete líderes escolhidos para supervisionar a distribuição de alimentos aos necessitados na Igreja Primitiva. Líder reconhecido e destacado, também foi um mestre e um debatedor.

Para percorrermos a trajetória de Estêvão, seria interessante apresentarmos um breve contexto da época em que vivia. Então vamos lá...

Muito antes da violenta perseguição surgir inesperadamente contra os cristãos, já existia o isolamento social. Os judeus que aceitavam a Jesus como o Messias eram comumente excluídos de suas famílias. Assim, os cristãos dependiam do apoio uns dos outros. A atitude de compartilhar tudo o que tinham (as casas, os alimentos, os recursos financeiros, as emoções) era uma prática necessária e inspiradora da Igreja Primitiva.

Contudo, o aumento do número de cristãos acarretou a necessidade de organizar a divisão do trabalho. Muitos estavam sendo negligenciados e, por isso, havia reclamações. A escolha das pessoas para ajudar na administração era feita com base na integridade da pessoa e sua vida com Deus.

É aí que surge Estêvão: bom administrador, excelente orador. Quando confrontado no Templo por vários grupos antagônicos ao cristianismo, usou uma lógica convincente para refutá-los. Isto está claro na defesa da fé que fez diante do Sinédrio (o senado, ou supremo tribunal dos judeus para impor na vida nacional e cívica a obediência ao sistema mosaico da lei sagrada. Existia desde o período grego. Era convocado sobre a presidência do sumo sacerdote e consistia de aproximadamente 71 membros - sacerdotes, anciãos e escribas -. Perdeu o prestígio e o poder de vida e morte sob o domínio dos romanos). Estêvão apresentou um resumo da história dos judeus e fez poderosas aplicações das Escrituras Sagradas, fato que atormentou seus ouvintes. Pode ser que, durante seu discurso, ele percebeu que estava redigindo a sua sentença de morte, ou como dizemos, estava pedindo para ser morto.

A consequência foi o apedrejamento de Estêvão até a morte enquanto ele orava pedindo que o Senhor os perdoasse.

Suas palavras finais demonstram o quanto se tornou parecido com Jesus Cristo em pouco tempo. 

Sua morte causou um grande e duradouro impacto sobre o jovem Saulo de Tarso, que deixou de ser um violento perseguidor dos cristãos para tornar-se um dos maiores defensores e pregadores do evangelho que a igreja já conheceu.

A vida de Estêvão é um desafio contínuo a todos os cristãos: riscos, sacrifícios, entrega, amor...

O desejo de servir a Cristo é traduzido pela realidade de servir aos outros. Vamos meditar nisso...